Лиссабон – столица Португалии, а также самый крупный город страны, его население составляет свыше двух с половиной миллионов человек, учитывая пригороды. Это самая западная из столиц европейского континента: она находится на побережье атлантического океана в устье реки Тежу.
Исторический центр Лиссабона расположен на семи холмах. Эта живописная холмистая местность около реки когда-то привлекла сюда первых поселенцев и торговцев. С тех пор многое изменилось, но вид города остаётся таким же притягательным и великолепным, как и века назад. Добавьте к потрясающей природе разнообразие культур, непринуждённую и расслабленную атмосферу города, сочетание архитектурных стилей разных эпох, и Вы получите один из самых приятных городов в Европе, а также, что немаловажно, один из самых экономичных городов.
В сердце Лиссабона проложены широкие авеню, усаженные по краям деревьями; украшением улиц служат здания в стиле модерн, мозаиковые мостовые и многочисленные кафе. Если смотреть на город с реки – одного из его главных обзорных мест, то Лиссабон представляется картиной импрессиониста, где невысокие дома в тонах пастели и охры перемежаются с башнями и куполами церквей. На западе города раскинулся парк Монсанто – один из крупнейших городских европейских парков, его площадь составляет 10 кв.км.
В последние годы столица Португалии переживает своё второе рождение, вновь по праву обретая статус «золотого города» южной Европы. После десятилетий застоя и сна, современная, живая, энергичная и космополитичная атмосфера Лиссабона напоминает то настроение прославленной эпохи великих открытий 15 и 16 веков, когда город являлся центром торговли с востоком и отправной точкой для морских экспедиций.
Обновление города началось в 90е годы прошлого века, его приурочили к Всемирной выставке 1998 года. Среди новых построек – внушительный мост Васко де Гама, соединяющий аэропорт города и сеть автомагистралей страны, и Восточный железнодорожный вокзал (проект известного испанского архитектора Сантьяго Калатравы), гордость современного пригорода на восточном берегу Тежу, соединяющий Лиссабон с остальной Европой.
Наряду с новыми проектами город также притягивает своим шармом старины, придающей городу ощущение лёгкой провинциальности. Замок Святого Хорхе в восхитительном средневековом районе Альфама, старинные деревянные трамваи, шумно снующие вверх и вниз по улицам вдоль кафе в стиле ар деко и мостовых, украшенных мозаикой – всё это позволяет ощутить в полной мере незабываемую атмосферу города. Многие исторические достопримечательности были уничтожены во время землетрясения 1755 года, но многие и уцелели, оставаясь популярными местами для посещений туристами, наряду с модернистскими сооружениями, такими как футуристический Океанариум.
Недалеко от города расположились курорты с песчаными пляжами: Кошта да Капарика, Эшторил и Кашкайш; лесные пространства Шинтры и удивительный монастырь Мафра. Лиссабон отличается лёгким, ярким, уверенным, свежим и современным духом. Являясь одной из величайших столиц Европы, он всегда готов приветствовать у себя весь мир.
